苏·卢夫特亲身体会到，当一个社区的井水需求量远远超过可用水量时会出现什么问题。加州帕索罗伯斯的葡萄园主由于极度紧张而面临水资源短缺井这严重影响了她的生计。

卢夫特说:“由于对水的需求太大，人们失去了水井，他们花了很多钱让卡车运水过来。”尽管卢夫特葡萄园正准备挖一口新井，但与此同时，由于更严格的用水限制，他们已经减少了用水。考虑到Luft在四英亩的土地上种植酿酒葡萄，大量的用水限制对葡萄生产和公司的底线产生了负面影响。为了避免这些问题在未来发生，Luft公司签约成为Wellintel新产品的首批试验点之一，该产品允许井主检查他们的井的状态。

Wellintel将于2014年初正式推出。该公司的创始人玛丽安·辛格(Marian Singer)和尼古拉斯·海耶斯(Nicholas Hayes)是12年的商业合作伙伴。前几年，他们在一家营销研究和战略公司工作，最后几年，他们把工作重点转向了地下水研究。

辛格说:“在研究地下水时，我们在世界各地发现的一件一致的事情是，一旦油井建设完成，大多数人就不会再想它了。”“但气候模式的变化和水需求的增加改变了地下水位，这导致了许多不必要的紧急修复。”辛格和海耶斯意识到，如果他们能够向油井所有者提供有关油井状况的情报，许多与这些紧急维修相关的费用和头痛就可以避免。

创建产品

辛格和海耶斯在2012年6月为他们的概念申请了一项专利，即他们可以使用低成本的材料，甚至不接触水就可以收集相对准确的水井信息。

当辛格和海耶斯意识到对实时更新油井状态的产品可能有需求时，他们采取了众包的方式，寻找最好的团队来开发他们的设备。他们召集了一个由全国最好的科学家、设计师和工程师组成的团队，他们来自不同的领域，包括地质学、水文学、地震学和气象。

Wellintel的产品是一种固定在油井上的永久性连续传感器。“这是硬件和信息技术的结合，”Hayes说。“以前的方法是把一个胶带扔进井里，获得一次水位读数，但这是一个相当有限的图像。”在智能手机应用程序等程序的帮助下，井主可以在任何时候实时了解油井的状态。

好处

能够在任何给定的时间收集关于油井状态的信息是一个巨大的诊断优势。海耶斯说:“通常情况下，科学家没有足够的数据，不得不对数据读取之间发生的情况进行预测。他们可能只在相当远的间隔内读取两次数据，这太稀疏了，两者之间的一切都是未知的。”

对井况的了解对业主来说是一个巨大的潜在利益。海耶斯说:“我们真的想让它尽可能以消费者为中心，让油井所有者了解他们土地上发生的事情，并节省紧急服务费用。”“例如，如果你看到水位越来越低，你可以降低水泵的高度以避免损坏。当你在社区中有了这些知识，你就可以为保护政策获得更多支持。”

虽然Wellintel的传感器首先是在住宅井中进行测试，但它也有很多潜在的意义，可能会使商业井受益。辛格说:“农民经常被要求确定他们使用了多少水(特别是在缺水的时候)。”但是如果没有传感器，这些信息可能很难找到。

Hayes指出，该传感器本身是通用的，可以在住宅和农业井类型中工作，尽管它不适用于高瓶盖的市政水系统。

它有什么独特之处

Wellintel有潜力改变地下水管理，仅仅因为它给业主提供了比过去更准确的信息。Wellintel的传感器不接触水，这在历史上是相当不寻常的。海耶斯说:“通常情况下，不接触水的传感器都不是很精确，而开发一种能够提供高精确度的传感器对我们来说真的很重要。”

更精确的系统还能提供更广泛的油井状态信息。Hayes说:“至关重要的是，消费者可以看到水在井里的什么地方，水泵什么时候运行，水需要多长时间才能恢复。”这些信息还可以随着时间的推移进行跟踪，因此井主可以得到逐年的情况，帮助他们注意到逐渐的变化，并预测未来的问题。

房主总是可以控制设备产生的信息，这对那些有隐私担忧的人来说是一个重要问题。数据是加密的，只有当井主愿意的时候，他们才会与服务公司分享他们的井的状态信息，

尽管预计很多人都希望油井服务人员能够参与监控。

用于预防和节省成本

Sue Luft知道，更换一口井是一项极其昂贵的工程，这也是她认为Wellintel系统的一大优势。Luft说:“有一个可以让你知道水位的设备意味着你可以在水泵爆炸前降低它的高度，或者为即将到来的换井做好准备。”

在高度紧张的地下水位，如帕索罗伯斯地区，地下水可用性可能会迅速变化。Luft说:“今年我们的井下降了118英尺。“我们一直节约用水，但今年夏天，我们的水位下降得如此之快，很难赶上。”

水位下降不仅是一个问题，因为体积减少了，还因为卢夫特所在区域的深水质量很差，与优质水混合在一起。卢夫特说:“非常深的水富含硼，这对葡萄是有毒的。”例如，地下水中过多的硼可能会毁掉一整年的作物。能够看到低水位实际上可以在为时已晚之前挽救农民的作物，并防止由此造成的经济损失。

服务人员的利益

Wellintel系统收集的信息还可以帮助服务公司提高效率。Hayes说:“想象一下，一家油井服务公司可能拥有客户油井的在线仪表盘，帮助他们定位问题，提供更高价值的预防性维护服务，甚至能够在服务呼叫之前进行重要的诊断，节省时间和金钱。因此，虽然钻井服务公司可能会享受来自Wellintel设备的额外销售额，但关键是客户与他们共享的信息将帮助他们提供更好的客户服务，并改善自己的运营。”

底线影响

气候变化和更大的用水需求等因素正在导致世界各地的地下水位发生变化。在过去，房主们可以把头埋在沙子里，假装不知道他们油井的状况，而今天，不知道的后果要严重得多。

尽管预防是一个重要而有用的目标，但该公司知道，让市场意识到产品的有用性和需求可能需要时间。辛格说:“我们的绝大多数设备都会在维修活动结束后出售。”

然而，消费者可能用不了多长时间就会了解这种产品的价值，因为不幸的是，维修紧急情况非常常见。海斯说:“美国有1200万口水井，4500万人依赖地下水。”“每年有8%的油井会发生某种维护事件。”

知识就是力量，掌握更多关于油井状况的信息可以让房主或企业主掌握所有工具，从而避免紧急维护成本，并实施更有效的地下水管理。卢夫特说:“如果交易成功的话，我认为会的，这将是一笔极有价值的交易。”