没有什么比危机更能提高人们的意识了，尤其是当危机是冷冰冰的时候。今年冬天，全国各地的居民遭遇了极其寒冷的气温，这给我们所有人上了一堂关于如何为家里提供可靠和负担得起的暖气的沉重的课。对于那些在极地涡旋的冲击下遭受寒冷和高价燃料短缺的人来说，还有另一种选择——地热能泵。

“我们正在与各级政府合作，以提高他们对我们技术所带来的成本效益的认识，”地热行业领先贸易组织地热交换组织(GEO)的总裁兼首席执行官道格·多尔蒂说。

今年冬天，美国东部严寒的零度以下的气温创造了新的记录——不仅是在温度计上，而且在丙烷和天然气的价格上。事实上，一些农村地区报告的丙烷价格高达每加仑5美元甚至8美元。与此同时，天然气的价格从最近每千立方英尺3 - 4美元的低点飙升至14美元!

对房主来说，这意味着取暖成本飙升，甚至可能面临在深度冻结期间限制配送的噩梦，因为当供应减少时，配送被限制在“基本服务”上。这种对数百万美国人的安全和福祉的威胁已经成为2013- 2014年这个历史性的冬天的代名词。

由于恶劣的冬季天气加剧了天然气和丙烷价格的波动，它也迫切需要一种具有成本效益的替代能源。世界各地的人们都可以依靠它来保持家庭的舒适和温暖，它将抑制每月飙升的能源成本。多尔蒂说:“另一种选择是地热能，由大自然储存在你院子下面的泥土中。”

美国能源部表示，房主为取暖、制冷和热水支付了70%的能源账单。利用地热热泵将取暖和制冷成本降低50%或更多，使房主的口袋里有更多的可支配收入，使他们免受燃料价格冲击的影响，并使他们在下一次极地涡旋威胁时不用担心燃料“耗尽”。

地热能泵提供了一个可靠的、长期的解决方案，最先进的设备和地球热交换回路保证长达50年。美国环境保护署(EPA)表示，地热热泵是目前可用的最节能、环境清洁和成本效益最高的空间调节系统。

据一家大型地热热泵制造商的计算显示，在今年暴风雪期间的平均价格上，来自地球的热能比燃料油节省了426%，比天然气节省了81%，比丙烷节省了令人震惊的615% !考虑到最近的供应问题和价格，在地热热泵在美国随处可见的情况下，依靠化石燃料为家庭供暖是没有多大意义的。

Dougherty说:“随着经济衰退，我们都享受着较低的能源价格，但随着今年冬天燃料油、天然气和丙烷价格的剧烈波动，这一切开始发生变化。”“这些燃料的基准价格肯定会上涨，因为生产法规挑战了美国各地的‘水力压裂法’热潮，更多的天然气被转向发电。”

为了遵守美国环保署新的空气质量规定，公用事业公司计划到2015年关闭发电量为2万兆瓦的燃煤电厂，主要集中在中西部地区。2017年，旨在避免气候变化的新碳法规可能会再关闭4.2万兆瓦的燃煤电厂。为了发电，公用事业公司将转向天然气，这将大幅推高价格。

天然气通过管道以越来越高的成本输送到发电厂，扼杀了将其用于丙烷生产的动力。据NBC新闻报道，这为今年冬天严重的丙烷短缺奠定了基础，影响了中西部、东北部和东南部的1400万消费者。

道尔蒂说:“如果你认为今年冬天不利于家庭供暖，那就等着瞧吧。”“除非我们做点什么。”这个“东西”是广泛的政府援助，旨在向美国民众推广地热能泵的诸多好处。“有什么更好的保险来应对必然到来的化石燃料价格飙升呢?”他问道。

联邦政府、各州和一些电力公司为住宅和商业地热泵安装提供财政激励。“但我们可以做得更多，”多尔蒂说。“负责任的长期公共政策促进该技术将有助于确保该技术的广泛采用，在未来的严冬提供越来越大的安全边际。”

作为一名消费者，你可以现在就采取行动，考虑为你的家庭安装一个地热热泵，以确保你的家人的舒适和安全。最好从GEO网站www.geoexchange.org开始。在那里你会找到大量关于地热热泵及其工作原理的信息。一个便捷的GeoExchange目录，只需点击，就可以找到您身边的各种品牌，经销商和地热服务。