在鲍尔州立大学安装了四个燃煤锅炉近70年后，学校员工已经停止了铲煤工作，随着大学采用世界上最大的区域封闭地热能系统，旧的系统已经冷却。

工程、建设和运营总监吉姆·洛(Jim Lowe)见证了这一历史性的最后一批煤炭运输。自2009年钻出第一个洞以来，他已经监督了这个耗资8000万美元的地热项目——包括3600个钻孔，为校园内47座建筑供暖和制冷。

“见证过去几年的进步令人难以置信，”洛说。“我认为，当这两个烟囱在2015年拆除时，我们将实现从每年消耗约3.6万吨煤炭到可再生能源的全面转变。”

将要完成的工作包括完成系统的南部钻孔区，修改南区能源站以容纳两个新的2500吨热泵冷水机组，热水和冷冻水分配回路，以及修改剩余的建筑(主要在校园的南侧)以接受地热连接。

洛指出，当该系统明年完成时，从化石燃料到可再生能源的转变将使大学的碳足迹减少近一半，同时每年节省200万美元的运营成本。

地球维持恒定温度的能力支持了地热系统运行的热力学原理。地源热泵与垂直闭环管道系统相结合，在加热模式下使用地球作为热源，在冷却模式下使用地球作为散热器。

第一期工程于2012年完成。它包括两个钻孔场地、北区能源站的建设以及将校园北部的建筑与新的配电系统连接起来。

“当安装一个新的化石燃料燃烧锅炉的成本开始上升时，大学开始评估其他可再生能源的选择，”洛说。“这导致我们决定将校园改造成更高效的地热供热和制冷系统。”

联邦和州政府官员都支持鲍尔州进军可再生能源领域。美国能源部根据《美国复苏与再投资法案》提供了500万美元的拨款。印第安纳州议会为第一阶段拨款近4500万美元。2013年，印第安纳州议会(Indiana General Assembly)批准为第二阶段拨款3000万美元。

该项目引起了全国各大学和社区的关注。洛正在与其他想要了解如何从地热系统中获益的人分享大学的新操作信息。

“地热项目为教师提供了研究机会，通过创建一所可持续发展的大学，我们可以为学生提供一个学习环境，”Lowe说。“这个项目进一步证明了我们实践了我们所教的东西。”

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马克·兰斯福德(Marc Ransford)是印第安纳曼西鲍尔州立大学的媒体关系经理。