我听说了很多关于通货膨胀的事，所以我想看看最新的数据。根据一项常用指标——消费者价格指数(CPI)计算，2022年5月通货膨胀年率达到8.6%。一些经济预测人士预计，两位数的通胀很快就会到来。我们能做些什么，也应该做些什么，让我们的企业得以生存?

正如我之前所指出的，我不是经济学家、会计师或财务顾问。不过，在上世纪70年代末和80年代初经营一家制造公司时，我确实遇到了一位很棒的财务顾问。1980年3月的通货膨胀年化率达到14.8%，因此我可以从管理者/所有者的角度提供一些指导。每个企业都不一样，但它们都有利用通胀的工具，并试图限制通胀的负面影响。

我想我们都知道五金店老板和锤子的故事。他的锤子花了9美元，卖了13美元。但当他订购更多股票时，通货膨胀将他的成本推高至11美元。他赚了4美元的利润，但通货膨胀吞噬了其中的2美元。这样一来，通货膨胀就会扼杀现金流。在我的公司，为了防止这种意外的通货膨胀，我们以重置成本计算原材料库存的成本。

在通货膨胀开始攀升的80年代初，我的公司非常忙碌——尤其是在宾夕法尼亚、纽约、俄亥俄和西弗吉尼亚州的浅层石油和天然气行业。当通胀飙升时，忙碌是有帮助的，但要密切关注原材料成本。对于一些制造业企业来说尤其如此，因为原材料可能占到产品成本的70%。

那时候情况有多糟?我们会得到工厂订购管子的报价，但实际价格是在交货时确定的。每英尺11.58美元的钢管下一个订单可能会涨到14.98美元。工厂订单的交货期超过了产品订单的交货期，这意味着我们的订单是基于对未来销售的希望。

专家是如何计算官方通货膨胀率的?他们的计算依据是由数百种日常用品组成的标准化“篮子”的成本随时间的变化。消费者价格指数包括价格波动的项目，如食品和汽油，但其他通货膨胀指标(如“核心”通货膨胀)没有。当然，当这个行业的企业感到通货膨胀时，燃料的成本往往排在第一位——特别是对那些运行像钻机这样的重型设备的企业。在这方面，当我们考虑通货膨胀如何影响我们自己的底线时，我们应该关注我们自己的支出“篮子”。这可能包括能源和劳动力，因为我们的员工可能需要更频繁地加薪以应对家庭需求。

我们用来对冲高通胀的技术在通胀率下降或转为滞胀甚至通缩时可能会对我们不利，在这种情况下，你的库存可能比你现在购买的价格更高。存货变成了现金负债。只要通货膨胀率的变化是渐进的，我们就可以控制它。我们通过密切监控我们当前和未来的原材料成本，以及我们的员工、管理费用和消耗品成本，度过了20世纪80年代初。生意很好，可以把价格的上涨转嫁出去。

作为宾夕法尼亚州普克苏托尼的本地人，我相信我们都可以使用市场土拨鼠，先知中的先知，来引导我们度过动荡的市场时期。如果他能看到自己的影子，那就是6个月的良好经济状况。如果没有，预期市场将出现波动。从制造业的角度来看，70年代末80年代初的那段时间面临着有趣的挑战，从卡车司机罢工到石油禁运导致的天然气管道。然后，我们挺过了14%的通胀，却撞上了1950年以来最严重的衰退之一。希望我们在这个周期能有更好的表现。

在Jeremy Verdusco最近的一篇文章中，他谈到知道你的弱点．因为我们中的大多数人都不是注册会计师或金融专家，有一个财务人员在乌鸦窝总是一个好主意。